Entonces, ¿por qué
entender lo que es
un agente evolutivo
nos ayuda
a comprender el origen de la vida
y en particular
los múltiples orígenes de la vida?
Y vale la pena empezar
con un caso práctico.
Este es Sol Spiegelman,
y él era un virólogo,
y estaba interesado en la evolución
de virus muy simples.
Y el virus con el que trabajó
se llamaba Bacteriófago Qβ.
Y este es un virus ARN muy pequeño.
Y él preguntó lo siguiente:
¿Cuál es el genoma mínimo
que el Bacteriófago Qβ tiene que poseer
para poder completar exitosamente
su ciclo de vida?
Pero engañó al virus.
Puso una población de virus
en un tubo de ensayo
junto con enzimas
que normalmente
tendrían que codificarse a sí mismas.
Pero se aseguró de que esas enzimas
siempre estuvieran presentes.
Y lo que observó,
a lo largo de varias rondas de replicación
del virus
en este nuevo entorno que creó,
fue que el virus se hacía
cada vez más pequeño,
hasta que eliminó
todos los rastros
de la enzima que ahora existía,
con seguridad,
en el entorno
en el que evolucionaba.
Así que podemos interpretar
este experimento
de la siguiente manera:
aquí hay un diagrama de Venn
en un conjunto
está el genoma viral "V"
y en el otro conjunto, el entorno,
"H" , el portador.
Y la intersección de estos dos conjuntos
es un gen compratido
por el virus y el portador
o el virus y su entorno,
y lo que Spiergelman descubrió
es que si creas
un entorno seguro,
entonces,
el virus se minimiza a sí mismo.
Desecha todos los genes que no necesita
porque ya están ahí.
Esto es minimalogía.
Pero podría haber realizado
un experimento diferente,
y hacer el entorno
muy incierto.
Y cuando los entornos son muy inciertos
es decir, no puedes desechar las cosas
porque sabes que no van a estar ahí,
tienes que codificarlas
intrínsecamente.
Un buen ejemplo para nosotros
son las vitaminas.
En cuanto a las vitaminas,
son mínimas,
porque sabemos
que siempre están ahí,
no tenemos que sintetizarlas,
verdad,
pero con muchos
otros genes no podemos
estar seguros de qué
podemos adquirir del entorno,
así que tenemos
que codificarlas y transmitirlas .
Y a eso le llamamos autonomía.
Así que hay esas son dos diferentes
configuraciones para un agente adaptativo.
Ahora, muchas personas pueden nombrar
a un virus como "no vivo"
debido a que depende de su portador
para replicarse, pero
nosotros también dependemos
del entorno para replicarnos ,
porque necesitamos vitaminas.
Así que en realidad existe un espectro
del agente adaptativo.
Por otra parte
hay organismos que viven
en entornos muy seguros
y se vuelven simples.
Hay otros organismos
que viven en entornos muy inciertos
y se vuelven complejos
Se codifican cada ves más
en sus genes
Y la vida abarca
este espectro informativo,
desde organismos
que codifican muy poco sobre el mundo
porque no necesitan hacerlo,
hasta organismos que codifican mucho
acerca del mundo
porque necesitan hacerlo
para completar su ciclo de vida.
Y cuando piensas en este
término de la teoría de la información,
la forma en la que
un organismo, o la vida,
o un agente,
en realidad
es un mecanismo
para la adquisición de información adaptativa
sobre el mundo
que se transmite hacia el futuro,
entonces los virus de las computadoras,
la cadena de bloques,
la constitución,
y muchas otras formas culturales,
están esencialmente viviendo.
No hay nada especial
sobre
el ejemplo bioquímico de
una célula replicada,
porque una célula replicante
es simplemente
una identidad informativa
en cierto modo autónoma
que es
capaz de transmitirse por si misma
hacia el futuro
así como puede
la constitución.
Pero al igual que un virus,
la constitución nos necesita.
Somos
las vitaminas
de la constitución.
Y esto no lleva a una pregunta abierta
que vale la pena debatir
Por un lado
podemos ser fundamentalistas
Podemos decir "mira,
toda la vida depende de la química"
y entonces encontrar la química más simple
que es capaz de codificar
la información adaptativa del mundo,
es donde la vida en realidad empezó.
Pero otra opción es decir
"bueno, en realidad no",
porque en cualquier escala
en la que puedas encontrar este
conjunto de mecanismos básicos,
tienes derecho de llamarle vida.
E incluso, el derecho
de llamarle un
origen de la vida independiente
Así que por analogía,
alguien podría decir
"Para entender la arquitectura,
para entender el gótico y el renacimiento,
o barroco,
o la arquitectura rococó,
necesitas entender mecanismos cuánticos.
Y pienso que eso seria tonto,
porque supuesto que todos ellos
dependen de mecanismos cuánticos
pero no son las diferencias
en la física
lo que explican
las diferencias en la arquitectura.
Eso necesita un nivel mas alto
de entendimiento
Y el enfoque pluralista
de los múltiples orígenes de la vida
dice que cada nivel,
necesita encontrar esos mecanismos únicos
que puedan soportar
la transmisión de la información.
Y no hay
un nivel "correcto"
más básico.
Depende en
la pregunta que estés haciendo
y la variación
que estas tratando de explicar.