La clave para entender una perspectiva funcionalista sobre el origen de la vida es entender la flecha adaptativa del tiempo. Si te mostrara esta diapositiva y te preguntara ¿Hacia donde va el tiempo? ¿De izquierda a derecha o de derecha a izquierda? ¿De lo fresco a lo podrido o de lo podrido a lo fresco? Todos sabríamos la respuesta a ello. Esto es porque tienes una noción básica sobre la segunda ley de la termodinámica. Los sistemas tienden a desordenarse en el tiempo. Arthur Eddington famosamente describió este fenómeno de la flecha del tiempo, pidiendo que consideraramos una flecha y si seguimos aquella flecha y encontráramos más y más elementos aleatorios en el estado del mundo, entonces, aquello apuntaría hacia el futuro. Pero si los elementos aleatorios disminuyeran, la flecha apuntaría hacia el pasado. Y "La flecha del tiempo" expresa la propiedad unidireccional del tiempo. Ahora, muchos de ustedes están pensando, "espera un segundo, hay una flecha de avance que guía hacia un mayor orden", y eso es en lo que Darwin estaba trabajando. Así, si te muestro esta imagen y te pregunto "¿Cuál es el estado inicial y cuál es el estado final?" Los que están familiarizados con el fenómeno de melanismo industrial en el norte de Inglaterra, dirían, "Bueno, el estado final aquí es el estado adaptativo" Es la polilla oscura en el transfondo oscuro, que la hace menos vulnerable a los depredadores. Y Ronald Fisher expresó esta alternativa tanto para la flecha de tiempo de Eddington como para la flecha de tiempo de Darwin. Donde decía que fue la contribución capital de Darwin no solo en biología sino en toda la ciencia natural de haber dado luz a un proceso donde la aleatoriedad con la que empiezas, decrece en el proceso del tiempo, de tal forma que en eventos muy improbables (su no-ocurrencia) se vuelve altamente probable. Así, la flecha de tiempo Darwiniana en vez de incrementar eventos probables (desorden) incrementa eventos improbables. Y el marco estándar para entender este incremento de eventos improbables es la evolución mediante selección natural en paisajes de aptitud. Entonces, hay muchos estados probables del mundo, y todos ellos son bajos en aptitud. Pero hay un estado de alta aptitud del mundo, que en términos del espacio de posibilidades, es altamente improbable. Y, eso es lo que hace la selección natural. Ella elige más de estos estados posibles, uno muy improbable. Y así, la flecha física del tiempo dice que vas a rodas cuesta abajo y terminar en uno de estos estados más probables y la flecha de tiempo adaptativa dice que vas a ir cuesta arriba y terminar en un estado ordenado altamente improbable.