Melanie: Estoy aquí con Jerry Sabloff,
el presidente del Instituto Santa Fe.
Gusto en verte, Jerry.
Jerry: Gracias, Melanie. Un gusto estar aquí.
M: Jerry es un antropólogo/arqueólogo
que ahora trabaja en el campo de la complejidad
y Jerry, ¿puedes contarnos un poco de tus antecedentes?
J: Claro. Mi mayor interés
son las civilizaciones mayas antiguas
y he trabajado muchos años
en Guatemala y México, pero también estoy interesado en
teoría arqueológica,
historia de la arqueología y el surgimiento de sociedades complejas.
M: Y, ¿por cuánto tiempo has estado aquí como presidente?
J: Por tres años y medio ya.
M: Ok. ¿Qué te atrajo a venir al ISF?
J: Probablemente toda una multitud de factores.
Uno de ellos es la localidad. Es difícil ganarle a Santa Fe.
Ves fuera de la ventana, hay nieve en las montañas allá afuera.
Pero yo enseñé al final de los 70s y principios de los 80s
en la Universidad de Nuevo México, en Albuquerque
y conocía Nuevo México bastante bien,
y particularmente Santa Fe.
Yo había estado en el comité de la Escuela para Estudios Avanzadas aquí mismo
y llegó la oportunidad de venir al Instituto Santa Fe.
En general, fue difícil decir que no.
Pero más específicamente,
el instituto me atrajo. Ya había estado aquí para dar pláticas
un par de veces antes y las personas son estupendas.
Y creo que nada más por eso es una decisión sabia,
puesto que es divertido venir a trabajar en las mañanas
ya que nunca sabes a quién te encontrarás,
qué ideas nuevas escucharás,
discutirás en la comida, con el té o en los coloquios.
Y también el enfoque tanto en complejidad como en estudios interdisciplinarios me atrajo.
M: ¿Cuál es tu visión de la misión del instituto? ¿para qué crees que existe?
J: Ok, pues, ya casi tiene 30 años
y creo que sus principios de operación iniciales se mantienen
con gran peso al día de hoy.
Y éstos son: comprender sistemas complejos adaptativos
y construir teoría para comprenderlos mejor,
haciendo esto con acercamientos interdisciplinarios.
Creo que esa es la misión principal que ha estado aquí desde 1984
y se sigue manteniendo firme.
Estamos intentando observar alcances amplios que existen en el mundo actual
y tratando de encontrar maneras de entender mejor al mundo.
Todos esos son aspectos de nuestra misión y de lo que hacemos,
y creo que hemos sido bastante exitosos en ello
por algunos años ya
y espero que por muchos años más.
M: ¿Hay algún logro particular que puedas señalar como algo que
el ISF haya producido que sea particularmente significativo?
J: Hemos contribuido a hacer ciencias, en el sentido amplio, que son apreciativas y conscientes
del significado del estudio de los sistemas complejos adaptativos.
Y creo que, por sí solo...
M: Es un gran logro.
J: Y creo que también hemos tenido un rol acogiendo estudios interdisciplinarios.
Toda el área que ahora se llama la "nueva economía"
empezó aquí, tal vez en los 80s, por gente como Brian Arthur
y otros, y ahora están teniendo un impacto significativo en la economía.
La modelación basada en agentes.
Aunque no empezó aquí en el ISF,
hemos sido actores principales en lograr que esa aproximación
sea muy importante en una multitud de temas.
El escalamiento.
Escalamiento metabólico,
escalamiento socio-económico.
Es un área en la que, otra vez, hemos jugado un rol importante.
No todo ha provenido de aquí, pero sí una parte significativa.
Los algoritmos genéticos.
Que en el estudio pasado del RNA y temas similares han sido muy importantes.
El estudio de la epidemiología de enfermedades, particularmente pandemias,
utilizando una variedad de técnicas del estudio de redes.
Y más ampliamente, la teoría de redes.
Nuevamente, los científicos del ISF han jugado un papel clave en el avance y la comprensión de redes complejas.
Desarrollo tecnológico, viendo algunas regularidades en términos de...
M: Alguna modelación de cómo se desarrollan algunas tecnologías.
J: Sí. En general, la importancia del estudio de los sistemas complejos adaptativos,
fenómenos emergentes y un pensamiento no lineal,
y el seguimiento de sistemas no lineales por largos periodos de tiempo.
Esas han sido sido contribuciones mayores de la ciencia en el ISF.
M: Ok. Una última pregunta.
¿Cuál es el siguiente gran suceso para el ISF?
J: Si me hubieras preguntado en diciembre,
hubiera dicho que el mundo sobreviviría el... (risas)
M: (risas) Los mayas...
J: Todo el asunto del apocalipsis y todo eso.
Pero creo que uno de los mayores logros cuando el instituto se fundó en 1984
fue el tratar de construir una teoría general de la complejidad a todas las escalas,
ya sabes, desde átomos y células hasta sociedades humanas.
Y eso no ha sucedido.
Y creo que...
M: Mucha gente piensa que no puede pasar.
J: No, yo creo que yo supondría que la mayoría de los científicos piensa eso.
Para mí, no estoy tan seguro que ese sea el caso.
Y creo que estamos en un punto hoy en día con algunas técnicas, en términos de
el estudio de grandes conjuntos de datos y cosas así,
que podemos estar cerca, si no de una nueva teoría,
al menos de una síntesis de vocabulario común de varias disciplinas
que estudian los sistemas complejos.
Pero yo no he abandonado la esperanza de que habrá algo que lograremos en la próxima década.
En un nivel más específico, estoy hablando de toda el área de
escalamiento y desarrollo urbano.
Y creo que el trabajo de Geoffrey West, Luis Bettencourt y de todo su
equipo de investigación promete estupendamente.
Así que creo que esa es un área que es emocionante, tanto teórica como prácticamente.
Y aunque estamos interesados principalmente en la teoría,
estamos conscientes de sus implicaciones en la política.
En lo general y en lo específico,
ahí es donde creo que el ISF contribuirá en los años venideros.
M: Genial. Pues muchas gracias.
J: De verdad, un placer.
M: Lo agradezco.