Ainda não disse como calcular formalmente o conteúdo de informação de Shannon; apenas disse que, intuitivamente, ele é a quantidade de surpresa que um receptor tem quando recebe uma mensagem de um emissor. Assim, intuitivamente, podemos dizer que o emissor, criança de uma ano que diz sempre "Pa", não traz qualquer surpresa, enquanto a segunda criança de uma ano que diz "Papá Mamã Baba" traz alguma surpresa; não sabemos qual das três escolhas ela irá dizer a seguir. Assim, esta tem um conteúdo de informação superior. Do mesmo modo, o emissor que relata o que acontece com a moeda equilibrada tem apenas duas mensagens, cara ou coroa, enquanto o emissor que relata o comportamento do dado equilibrado tem seis possíveis mensagens, e, por isso, é menos previsível e tem maior conteúdo de informaçao.