Bonjour, mon nom est Chris Kempes. Je suis biologiste physique et professeur à l'Institut de Santa Fe. Et bienvenue dans ce cours sur les Origines de la Vie. L'origine de la vie est une des questions les plus intéressantes, compliquées, difficiles, et encore non résolues des sciences modernes. Tout au long de ce cours, on va vous présenter pourquoi c'est une question si délicate. Et tous les moyens que les gens essaient pour résoudre cette question sans réponse. Depuis Darwin, on est arrivé à comprendre comment la vie progresse, change, se diversifie, trouve de nouvelles niches, se complexifie. Et pourtant on ne comprend toujours pas comment rapporter cela à la formation et l'initiation originale de la vie. Donc, il est important de reconnaître que la vie repose sur un spectre. Et ce spectre va d'un monde complètement abiotique jusqu'à des créatures multicellulaires comme nous, et des sociétés entières. Et à un moment dans cette trajectoire, on a cette transition en quelque chose qu'on appellerait la vie. Et donc comment se fait-il qu'on passe de ce monde abiotique à un monde biotique sachant que tout cela s'intègre dans un continuum évolutionnaire. Alors pourquoi cette question est si difficile ? Bien, une des choses qui la rend difficile est qu'on a besoin de divers types de connaissances pour commencer à comprendre ce processus et pour répondre à cette question. Et donc ces types de connaissances puisent dans une variété de disciplines différentes. Des disciplines traditionnelles. Par exemple, on a besoin de comprendre certaines choses en sciences de la Terre, en biologie, chimie, et en physique, et comment tous ces différents domaines se recoupent et nous aident à comprendre exactement ce qui s'est passé quand la vie s'est formée au départ. Et tout au long de ce cours, on vous présentera les principales questions dans chacun de ces domaines conceptuels et comment elles se rattachent aux origines de la vie. On commencera aussi à avoir un aperçu de la synthèse de ces concepts et de l'endroit où ils se recoupent, en espérant se rapprocher d'une meilleure théorie de comment la vie a émergé et a évolué vers une plus grande complexité. Donc au sein de ces domaines conceptuels, quelles sont les principales questions ? Si on prend les sciences de la Terre comme domaine conceptuel, les principales questions concernant l'origine de la vie ont tendance à être des questions du style comment était l'environnement à la période de l'émergence de la vie ? Donc on comprend que la Terre primitive était différente de la Terre moderne. Et on doit comprendre quelque chose sur la chimie qui était possible à l'époque et comment ça pouvait s'assembler pour permettre à la vie de se former au départ. Une autre question est "dans cette Terre primitive, quelle était la diversité et la complexité des divers micro- environnements ?" Donc si on pense à la Terre primitive, pas seulement comme un espace chimique global différent de ce qu'on a actuellement, mais aussi divers types de micro-environnements uniques existant dans cet environnement planétaire bien différent, lesquels de ces micro-environnements étaient les plus susceptibles de nous donner la vie au départ ou d'avoir le bon type de complexité chimique pour au moins s'engager dans cette trajectoire vers un organisme vivant. Ensuite, une autre question très intéressante est "une fois qu'on a la vie primitive, comment cela commence à coévoluer avec cette géosphère et cet environnement ?" Donc on comprend dans la Terre moderne, comment la vie interagit avec le système planétaire global, on comprend grâce à une bonne partie de l'histoire de la vie, comment la vie interagit, a une grande marge de rétroaction, et modifie l'environnement géologique et la géosphère Et quand la vie a débuté, on se demande "à quoi ressemblait cette rétroaction et comment cette coévolution s'est produite et à quel point c'était important pour la trajectoire spécifique que la vie a pris une fois qu'elle s'est formée ?" D'un point de vue biologique, on se demande principalement comment prendre tout ce qu'on connait sur la vie moderne et retourner aussi loin dans le temps que possible ? Comment remonter le temps pour comprendre à quoi pouvait ressembler la vie primitive ? Donc ça demande d'adopter des perspectives phylogénétiques ou génétiques pour regarder dans le passé. Ça demande aussi de se poser des questions comme "Qu'est-ce que la composition, structure et fonction de la vie moderne nous dit sur l'origine de la vie ?" Une autre façon de dire tout ça est "quels aspects de la vie moderne sont généraux et lesquels sont arbitraires ?" Donc, quelles sont les caractéristiques qu'on voit dans la vie moderne qui sont vraiment essentielles à la vie par toute origine et trajectoire et qui dépendent de l'historique évolutif particulier qu'on a vu dans la vie plus récente. Dans la même lignée, comment applique-t-on tout ce qu'on connait sur la moderne théorie de l'évolution à des choses comme la proto-vie qui pourrait avoir une version bien moins formelle de l'héritage génétique, comment peut-on utiliser la théorie de l'évolution pour penser à la vie précoce la plus simple qui pourrait être radicalement différente mais qui suit aussi probablement une sorte de processus évolutif. D'un point de vue chimique, on s'intéresse principalement à "comment la vie émerge de l'immense espace des réactions et composés chimiques ?" Donc on comprend que la chimie nous donne ce très vaste éventail de possibilités, ce très riche espace de haute dimension, qui est génial pour permettre à une chose comme la vie de se former, mais qui rend très compliqué la compréhension exacte des combinaisons, processus et trajectoires qui sont nécessaires ou qui ont mené à la vie qu'on a. Une autre question qui se rapporte aux sciences de la Terre est "A quoi ressemblait la chimie de la vie précoce ? Comment c'était possible dans la Terre primaire ? Et comment commencer à définir une sorte de chimie vivante qui n'est pas tout à fait la vie ?" Et après, une question très intéressante est "comment passer d'une chimie compliquée ou d'un environnement chimique compliqué à quelque chose qui est encore plus compliqué et complexe?" Et ce sont les cellules les plus simples. Même les cellules les plus simples ont un ensemble de chimie, de feedback et d'interconnexions dynamiques beaucoup plus compliqué que certaines choses qu'on voit dans l'environnement et donc comment fait-on cette transition ? Pour finir, d'un point de vue physique, les questions qui nous intéressent sont "Comment les contraintes physiques - par exemple les lois de la thermodynamique - commencent à contraindre ou limiter les possibilités de la vie ?" Comment considérer tout ce qu'on sait de la physique l'utiliser pour définir ce qui est et ce qui n'est pas possible pour la vie, surtout quand elle se forme au départ Une autre question "qu'est-ce qu'on peut retirer de ce qu'on sait sur les processus qui sont faciles et difficiles en physique sans biologie, pour nous aider à comprendre ce qui a pu se passer pour la vie au départ. Donc par exemple, on comprend que dans les systèmes purement physique il est possible d'avoir des informations très riches et dynamiques, et donc l'importance de ces sortes de phénomènes qui émergent naturellement pour la compréhension de la première formation de la vie et comment on commence à appliquer certains de ces concepts d'émergence et de modèles simple de formation pour interagir avec comment la vie a émergé au départ. Une dernière question ou idées que la physique peut nous apporter est "comment prendre tout ce qu'on connait des concepts et lois physiques et les généraliser pour les utiliser de manière biologique?" Comment transposer les concepts physiques en biologie en général et en particulier, comment transposer ces idées aux origines de la vie? Comme vous pouvez le voir, il y a énormément de questions qui nous viennent de concepts à travers un large éventail de sciences et dans ce cours, nous avons rassemblé des personnes de toute cette diversité de perspectives scientifiques pour décortiquer en détail chacune de ces questions spécifiquement avant de les assembler de sorte à avoir une compréhension plus large et complète de la façon dont la vie a pu se former initialement. Et on espère que vous apprécierez cette trajectoire et ce cours. Merci.